Drupal.0829.info

$title と $tabs は、管理ページ以下でも使用されているものなので、node が存在しない場合のことを考慮して page.tpl.php で使用されるものとされているのではないかなと思っていたのですが、どうなんでしょうね？

ワタシはたぶん、逆に個別ページと同じインターフェースを使って管理ページを作っているのではないか?と思っています。
xoops(最新版は判りませんが2.1xあたりは)をいじってみたことが有れば違いがわかるとは思うのですが、xoopsは管理ページは独自のインターフェースを採用していて、テーマデザインの影響をほぼ受けません。
それに対してDrupalは管理ページと言えどもテーマデザインの影響を受けています。あまつさえ、最近のDrupalでは管理ページに使うテーマすら別に設定できるようになっています。
そう考えたときに、個別ページを表示するインターフェースと同じ仕組みを用いているのではないか?と推測しています。
また、システム的には、同じインターフェースを使った方が合理的で効率的なコーディングが出来ると考えられるので、この可能性の方が高いような気がします。
ま、ソースコードを読んでも理解できないので実際のトコロは判りませんが(笑)

page-admin.tpl.phpはたぶん、無くても大丈夫ではないかと思います。思っているだけですが(^_^;)
必須だったら、ワタシが思っているほど合理的・効率的なシステムにはなりきってないと言うことなんだと思います。
ま、何でも合理化・効率化すればいいというモノでもないのでアレですけど(笑)